第8章
作者：香弥
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先一步得到通知的尤府李管事，领着一干下人在大门处恭候自家四爷归来。
一见到马群驾着马车抵达，李管事殷勤的来到马车边，等着迎接小主子。
看见走下踏板的尤不休，李管事启口唤了声“四爷……”接着就见他亲昵的回头扶着一位陌生的姑娘下来。
“来宝，到了。”
钱来宝下了马车，抬眸望着尤家，尤家不像寻常的富贵人家，大门漆成朱红色，尤家的大门是深棕色，门庭看起来十分朴素，没有那些富贵人家的奢华大气，丝毫不像是繁城首富之家。
“四爷，这位姑娘是……”一旁的李管事不解的出声询问。
尤不休温声为他介绍，“李伯，这位是钱姑娘，闺名叫来宝，是我在临川城订下的未婚妻，我带她回来拜见爹娘。”他也没落下钱镇，接着说道：“这位是钱三爷，是钱姑娘的三哥。”
李管事是尤家的老人，在尤家待了一辈子，如今已是花甲之年，尤不休对这位看着他长大的管事，言谈间也透着一抹亲近。
闻言，李管事那张布满皱纹的老脸上惊讶的一怔，但很快恢复如常，朝钱来宝恭敬的喊了声，“见过钱姑娘、钱三爷。”
钱来宝先前已听尤不休提过这位老管事，便和三哥一块朝他回了个礼，“李伯你好。”
李管事接着朝尤不休请示道：“四爷，老爷已在大厅里等您，您看小的先吩咐下人带钱姑娘和钱三爷去休息可好？”
“我顺道带来宝和三哥去见爹，你吩咐下人把南院的清合居整理整理。”他想趁这机会，把他与来宝的婚事跟爹一并说了。
李管事连忙委婉再道：“四爷，您这趟回来，老爷可能有事要与您商量，您看要不要先让钱姑娘和钱三爷去歇会儿，晚点再安排他们去见老爷？”
隐约瞧出李伯脸上的异样，尤不休略一沉吟，朝钱来宝和钱镇改口道：“是我思虑不周，一路赶回繁城，你们应当也累了，我先让人带你们下去休息。”
对他这安排，身为客人的钱来宝与钱镇自是没有意见。
李管事指派了几个丫头，领他们两人往南院清合居去，再随着尤不休前往大厅。
途中，尤不休向他询问母亲的身体，“李伯，我不在的这段时间，我娘的身子可还好？”
“夫人前阵子又犯病了，不过四爷放心，这两天已好多了。”
听见母亲已无恙，他点点头，“那府里可有其他的事？”
李管事略一犹豫了下，答道：“是有一事，不过这事让老爷告诉您吧。”
尤不休没漏看李管事的表情，从他有些凝重的神情看来，他心忖莫非府里真出了什么大事，连李管事都不敢说，这么一想，他不禁加快脚步，来到大厅。
尤康平已在大厅里等着儿子，瞧见儿子进来，他微蹙的眉头舒展开来，儒雅的脸上露出温和的笑意。
“回来啦，这趟到临川辛苦你了，我听说你们在半路上，因为拉车的马儿被雷声给吓到，突然狂奔起来，马车摔进河里，你与马群、孙翔因此失散。”
“是有这事，不过倒是因祸得福，这趟回来，我有一个好消息要禀告爹和娘。”
“这么巧，我也有一件喜事要告诉你。”
“喜事，是什么喜事？”尤家人丁单薄，府里的主子只有他们一家三口，尤不休很讶异，不知这喜从何来，总不会是娘又有身孕了吧。
“我替你订下了一门亲事——”尤康平话未说完，就见儿子出声反对。
“爹，把这门亲事退了！”
“你这孩子在说什么？这婚事我已给你订下，岂能说退就退。”
“爹，孩儿在临川城已定了亲。”尤不休这才明白先前李伯那欲言又止的神色是怎么回事，他没想到父亲竟不先与他商量，便替他订下婚事。
闻言，尤康平一脸错愕，“你说什么？！”
“我已订亲了，这趟回来，我把她一块带回来，要拜见爹娘。”
尤康平脸色一沉，语气强硬的命令，“你不能娶她，你只能娶何家的女儿。”
“孩儿已承诺要娶来宝为妻，不能娶何家的女儿。”尤不休鲜少顶撞父亲，但这次他不得不违拗父亲的意思。
而且父亲向来是个明理之人，此番异于往常的态度，让他心中起疑，他不明白为何父亲非要他迎娶那何家的女儿。
一向温文儒雅的尤康平见儿子竟不肯听他的话，动了怒，“我说了你不能娶她，你只能给我娶何家的女儿为妻。”
“我与来宝已有白首之约，除了她我不会娶任何人。”郑重表明心意后，尤不休接着软语说道：“孩儿活了二十五年，从没求过您什么事，求您成全我与她，退了这门亲。您若为难不好开口，孩子愿亲自前去退婚。”
对于父亲的异样，尤不休思忖或许是因为父亲向来重诺，才会不肯退亲，可婚姻乃终身大事，他不能为了父亲的守诺，背弃来宝去娶别人为妻。
尤康平怎么也没料想到儿子这回出门，会带回自个儿中意之人，但即便如此，他仍不得不棒打鸳鸯，拆散他们俩。
“何家的亲事绝对不能退，就当那姑娘与你无缘，是咱们尤家对不起她，她若要怨，就让她怨为父吧。”
“爹，您这是要我当个薄幸的负心人，辜负来宝吗？我幼时您就曾告诉过我，咱们尤家子孙不能纳妾，所以娶的妻子必要是自个儿所钟爱之人，如今我找到了自己情之所钟的人，您为什么不肯成全我，非要逼我娶那何家的女儿？”
看着儿子，尤康平眼底藏着一抹沉痛和歉疚，他无法告诉儿子他的苦衷，为了那个秘密，他不得不狠心拆散他们两人。
“爹让你娶何家千金自有爹的道理，你就当是爹对不起你吧，这门亲事咱们绝不能退。”
“发生了什么事，爹究竟有什么不得已的理由，非逼我娶何家的千金？”他不相信何胜宏有能耐能胁迫爹订下这门亲事，何家祖上曾是朝廷大员，但这几代以来，早已家道中落，家中子弟不成材，如今甚至连秀才都没能考取一个。
可他又想不出有什么原由，让父亲在明知他心有所属的情况之下，还坚持要他娶何家的女儿。
尤康平忍下差点脱口而出的话，只道：“没有什么理由，只因那何家小姐的八字与你相合，能兴宅旺家，她是最适合你的良配。”
“说起良配，来宝与我才是天作之合的良配。”尤不休接着将自从遇到她后所发生的事一一告诉父亲，“……所以来宝她可说是我的幸运符。”
听完儿子所说的话，尤康平攥紧缩在衣袖中的手，无法再硬起心肠，逼迫自个儿的儿子，不发一语的沉默离开。
尤不休若有所思的注视着父亲离去的背影。父亲一向宽和，这次如此强硬的要他娶何家的千金，委实太不寻常，定是出了什么事。
见过父亲之后，尤不休随即来向母亲请安，叙了几句话后，他试探的询问母亲，“孩儿不在的这段时间，府里一切可安好？”
“很好，没什么事，对了，你爹替你订了门亲事。”
“这事适才爹与我说了，不过孩儿这趟出门，结识了一位姑娘，并与她订下了亲事。”他接着将如何认识钱来宝，并进而与她情投意合的经过告诉母亲。
听见儿子已心有所属，俞心萝十分高兴，她并未把何家的亲事放在心上，在她看来，儿子的幸福比什么都重要，想必丈夫也是这么认为，因此没有多想，关切的迫问儿子关于准媳妇的事。
尤不休一一告诉她。
见儿子说起心上人来，那眉眼间的神色温柔得不得了，俞心萝知道儿子是真心喜爱着这姑娘，她也爱屋及乌的道：“娘真是迫不及待想见见她了。”
“晚点我就带她过来见娘，对了，她自幼习武，身手不输给马群，她有一套功法能让体弱之人也能强身健体，她答应了要教娘练，希望娘练了之后，身子能好些。”
“娘都一把年纪了哪还能学武。”俞心萝摇头笑道，见到好一阵子没见的儿子，她的心情极好，就连气色也红润了几分。
为了母亲的身子，尤不休哄着她，“来宝说学武不分年纪，只要有心就能学，这套功法不难，娘定能很快就学会，每天只要练上半个时辰就够了。”
母子俩许久未见，尤其在得知儿子有钟情之人后，俞心萝兴致高昂的与儿子讨论起他大婚之事。
见母亲这般高兴，尤不休没让她知道，适才在厅里，他与父亲为了迎娶钱来宝之事所起的争执。
这晚尤康平回寝房，俞心萝兴高采烈的与他谈起儿子的婚事。
“既然不休有了属意的姑娘，那何家的亲事就退了吧，这么退婚虽说对何家有些过意不去，咱们想办法补偿他们一些就是，不管怎么样，儿子的幸福可比什么都重要。”
说完，见丈夫沉默着没答腔，她不解的拽着丈夫的手，唤了他一声，“老爷怎么不说话？”
尤康平轻拍着妻子的手，应了句，“这事我再同何家商量看看。”
“十万两银子？你当咱们何家贪图的是那点银子吗？”何胜宏脸庞原就有些臃肿，此时横眉怒目的表情令他的神情看起来多了分净狩之色。
“何兄究竟怎么样才肯答应退亲？”
尤康平沉住气问。
何胜宏毫不退让的表示，“若做不成亲家，我也没必要再替你守着那秘密，这事尤兄自个儿看着办吧。”
何家早已家道中落，如今只靠着祖上留下的一些家产在硬撑着，他两个儿子又不成材，早晚有一天坐吃山空，不过老天爷到底眷顾他们何家，竟让他无意中得知了那个秘密。
原本他打算用这秘密向尤康平勒索一笔银子，不过继而一想，他那两个儿子挥霍成性，再多的银子他们也留不住。
还不如替他们找个会下金蛋的靠山，让他们一辈子吃喝不愁。
因此他没向尤康平索要一分银子，而是用那秘密要胁尤康平与何家联姻，所以无论如何他都不会让尤家退了这门亲事。
“并非我想毁婚，而是不休已降外头自个儿订下一门亲事，这趟回来连人都一块带回来了，他娘也很中意那姑娘。”为了退掉这门亲事，尤康平再加码道：“倘若十万两不够，我愿再多加五万两，当作是退婚的补偿。”十五万两银子都足够买下十个何家还绰掉有余。
何胜宏心动了下，但想起尤家那偌大的家业便忍住了，坚持不肯退亲。
“尤兄，我早说了我可不是贪图你们尤家的银子，而是诚心诚意想与你结这门亲。嫂夫人和不休没见过咱们家淑宛，他们若是见到淑宛，就会知道淑宛才是最适合当尤家媳妇的人。”
他两个儿子虽不成材，但他却生了个才貌双全的好女儿，他对自家女儿很有信心，因此接着再道：“要不这样吧，就让淑宛过去住几天，陪陪嫂夫人说说话、解解闷，她就会知道淑宛有多好了。”
这尤康平的弱点就在他妻子身上，他们夫妻俩鹣鲽情深，十分恩爱，只要女儿能入得了他妻子的眼，这桩婚事就不成问题了。
顺道也能借此让女儿亲近尤不休，收服他的心。
“这如意功招式很简单，只有三式，刚开始先练上一炷香的时间就可以，等熟练后再慢慢增加。”钱来宝昨日已见过俞心萝，今日晌午时分便过来传授她如意功的练法。
尤不休有意让钱来宝与他母亲多熟稔些，因此没有跟在一旁，而是带着准小舅子钱镇出去遛遛。
钱来宝教完她三个招式之后，看着她演练一遍，在一旁纠正她的姿势，这三个招式都很和缓，重在调息与锻炼筋骨。
练了几回后，俞心萝额上微微泌出了层薄汗，气息也有些急促，待她收功后，钱来宝称赞道：“夫人练得很好，以后日日照着这样练，身子骨定会慢慢强健起来。”
接过婆子递过来的帕子，俞心萝擦了擦脸上的汗水，这般练了几回，她觉得精神好了几分，笑看着钱来宝，“怎么还叫我夫人呢。”
钱来宝楞了楞，“不叫夫人要叫什么”
一旁伺候的婆子笑着提点她，“姑娘都与咱们四爷订亲了，自然是要随着四爷叫啦。”
闻言，钱来宝有些羞涩的看向俞心萝，轻声唤了声，“娘。”
俞心萝满意的牵起她的手，让婆子拿出她事先准备的见面礼，一支镶着碧玺的发簪，亲自为她插到头发上，“瞧，这支簪子果然很适合你。”
“多谢夫人……娘。”钱来宝连忙改口。
她这位准婆婆模样生得十分柔美，性子也温柔，与她母亲截然不同，与她说话，她也不禁随之放轻嗓音。
俞心萝正想让钱来宝陪她到花园里走走，却见丈夫领了个面生的姑娘过来。
“淑宛拜见夫人。”何淑宛一见到俞心萝，恭敬的欠身行了个礼。
尤康平温言为妻子介绍，“她是何家小姐，何家父子几人近日有事要出远门，因她娘早就不在了，不放心她一个姑娘家留在府里头，何兄便请托我照顾她几天。”为了让何淑宛能名正言顺的暂时住到尤家，他不得不编造出这理由来。
俞心萝心中有些讶异，何家父子纵使不放心何淑宛，也该请托自家亲戚代为照顾才是，怎么会请托到他们尤家这儿来？
何况这何胜宏除了已过世的妻子外，还纳了好几房的姬妾，他两个儿子也都娶了不少妻妾，难道何家那些妻妾也都一块出门了吗？
心头虽疑惑，但俞心萝也没当面询问丈夫这事。
何淑宛在尤康平说完后，也柔声启口道：“这几日过来叨扰，麻烦夫人了。”
俞心萝看向这位端庄有礼，五官明黯的何家千金，微笑的颔首道：“既然来了，就当这儿是自己家吧，不用多礼。”
“多谢夫人。”她福了个身，抬眸看了一眼钱来宝，盈盈浅笑的问了句，“不知这位姊姊是……”
俞心萝已从儿子那里得知钱来宝的年纪，这何淑宛看着不过才十六、七岁的模样，因此她为两人介绍道：“这是来宝，你唤一声钱姊姊就是。”
钱来宝朝何淑宛点了点头，她隐隐觉得这位何姑娘看她的眼神有些怪异，那像在评估着什么。
这日午后，尤不休接到了一个消息，从临川要送往宫中的那批玉器，在半途遇上山洪暴发，玉器和分行的人与钱安带去的几名武师如今下落不明，他回来匆匆交代了声，便赶着与钱镇过去一趟。
得知自家兄长和武馆的人出了事，钱来宝原本也想跟着一块过去，她会武功，去了也许能帮得上忙。
却被尤康平以那边的情况不明，去太多人也无济于事，且她正在教俞心萝那套如意功，如今俞心萝还没练熟，让她留下来教她。
尤不休在瞅见何淑宛竟住进他们家，担心父亲仍不死心，想让他娶何家小姐，因此在离开前特别叮嘱钱来宝。
“我不在的这段时间，你多陪陪我娘，还有记得防着那姓何的姑娘，别让她同娘太亲近。”他担忧万一何淑宛哄得娘高兴，会让他们俩的婚事生变。
得了他的嘱咐，在送走三哥与尤不休后，钱来宝来到俞心萝住的院子，见到何淑宛正陪着她闲聊书画的事。
俞心萝出身书香世家，年轻时便有才女之称，她能诗善画，何淑宛性情聪慧，幼时也跟着教席先生读过几年书，书读得比两位兄长还好，何胜宏曾感叹过，女儿为何不是男儿身，否则以女儿的才华，去投考科举，定能榜上有名，重振何家在来尤家之前，何淑宛已约略从父亲那里得知这位尤夫人的事，因此投其所好，陪着她聊诗画。
钱来宝搭不上话，她自幼习武，虽不至于不通文墨，但读的书不多，因此她们所谈的话题她聊不上，只能安静的坐在一旁倾听。
接下来两天，何淑宛天天都来俞心萝住的跨院，话题从书画到女红到厨艺她无所不知，且她口才伶俐，往往能将一件事说得有趣，常把俞心萝逗笑。
此时俞心萝接过她送的一条丝绢，赞道：“你这孩子的绣工真好，这丝绢上的这对蝶儿绣得栩栩如生，宛如真的在比翼双飞。”
何淑宛温言细语的轻笑，“夫人谬赞了。淑宛先前听说夫人与尤老爷鹣鲽情深，恩深爱重，这几日有幸能亲眼得见，心中甚是羡慕，不敢盼着有夫人这般的福分，只希望日后所嫁的丈夫，能有尤老爷一半那就够了。”
俞心萝轻轻拍拍她的手，“会的，你这孩子品貌双全，才华过人，日后定能嫁个好丈夫。”
她先前已从丈夫那里得知，何家不愿退亲，在得知儿子另订一门亲事后，何家希望能争上一争，遂让她过来暂住，想让儿子改变心意。
她瞅了眼静静坐在一旁的钱来宝，钱来宝性子木讷，不像何淑宛这般蕙质兰心，会讨她欢心，可钱来宝是儿子属意的姑娘，她纵使再欣赏何淑宛，也不可能让她当她的儿媳妇。
何淑宛柔声浅笑，“承夫人吉言，但愿淑宛真能有这一天。”
再叙了几句话，见俞心萝似是累了，她与钱来宝一块告退离开。
两人并肩走在一块，何淑宛微笑的问钱来宝，“钱姊姊每天都来教夫人练那套如意功，几日下来，我瞧夫人的脸色好了些，我瞧那功法不难，不知我能不能也练练？”
钱来宝没有多想的颔首道：“你若想练，自然可以。”
“多谢钱姊姊，那明日一早，我就过来同夫人一块学那套如意功可好？”
“嗯。”钱来宝点头答应。
何淑宛轻笑说了句，“钱姊姊真是个好人。”
相处几天下来，她已看出这钱来宝没有太多心眼，即使见她与尤夫人越来越亲近，既不曾试图阻止，也不会争宠，每天只是陪着坐在一旁。
即使她们冷落了她，她脸上也毫无愠色。
她不知该说她傻，还是说她太自信了，相信自个儿一定能嫁进尤家。
不管如何，尤家最后娶的媳妇一定是自己，因为爹手里握着尤老爷那个秘密，让她过来不过是探探钱来宝的底，同时让她亲近亲近尤夫人，为日后嫁进尤家做准备。
她并不讨厌钱来宝，倘若可以，她也不想与她争这尤家媳妇的位置，但爹的命令她不能不从，只能对不起她了。
“只是举手之劳罢了。”钱来宝看了她一眼，她心中一直谨记着尤不休离开前，嘱咐她防着何淑宛的事。
可何淑宛与他娘所说的话题都是她不熟稔的，书画她不通、女红她不擅长、厨艺她也不会，全都搭不上话。
且这几天下来，她没在何淑宛身上感觉到她对她的敌意。
反而偶而会从她神情里感觉到一种无奈，那是被人强迫做着自个儿不喜欢做的事的一种无奈。
她心中奇怪，也不知是谁强迫了她做什么不愿意做的事。
翌日一早，钱来宝过来俞心萝的院子何淑宛已等在里头，正与俞心萝说笑着。
“……从前有个人去向一位老太太祝寿，他一开口就说道，‘这位老太太不是人。’他这话一出，可就惹得那家子的人都生气了，可他接着再说，‘是九天仙女下凡尘。’这话让老太太一听乐了。而后他接着说，‘儿孙个个都是贼。’一句话可又把一干子孙都骂了，不过他最后再说了句话，让大伙都笑开了。”
俞心萝听得兴起，追问：“他说了什么？”
“他说‘偷得蟠桃献娘亲’，您说有趣不有趣？”
“妙，真是妙啊。”俞心萝迭声笑叹。
说完，见钱来宝过来了，何淑宛柔笑着说道：“夫人，钱姊姊来了。”
“来宝来啦。”俞心萝含笑看向她。
“是。”钱来宝应了声。
“淑宛说也想同咱们一块练那如意功，所以一早就过来了。”
“嗯，她昨日与我提过了。”
“那咱们就开始练吧，这几日练着你教的这套功法，我夜里好睡多了，白日里精神也好些。”俞心萝起身说着，与她们两人一块来到院子前的小园子里。
俞心萝已学会那套如意功，便径自练了起来，而何淑宛不曾练过，故而钱来宝在一旁教她。
须臾，俞心萝忽地惊叫一声，“啊——”整个人仰面摔了一跤。
一旁的婆子和婢女连忙上前扶起她。
伺候她的婆子急切问道：“夫人可有伤到哪里？”
钱来宝也赶紧过来查看。
俞心萝轻蹙着眉，面露一抹疼痛的按着自己的后腰，“我这腰好像扭了。”
一听她这话，那婆子赶紧吩咐一个丫鬟，“快，去请大夫过来。”接着她便同几个婆子、丫鬟将俞心萝送进寝房的床榻上。
钱来宝想上前看看，但那几个婆子和丫鬟围在床榻边，让她一时无法挤上前去没多久，得了消息的尤康平赶了过来，那些婆子和丫鬟见到他，这才让开床榻旁的位置。
“心萝，你伤到哪儿了？”他面色焦急的询问妻子。
瞧见丈夫担忧的脸色，俞心萝连忙摆着手表示，“没事，只是适才练功时，不小心滑了跤，扭了腰而已。”
“怎么这么不小心，来宝不是在一旁看着你练吗？怎么还让你摔了。”他这话透着抹对钱来宝的责备之意。
俞心萝替她解释道：“这事不怪来宝，她正好在教淑宛，才会没站在旁边看着我练。”
闻言，尤康平神色难辨的回头看了眼站在后头的钱来宝与何淑宛一眼。
不久大夫来了，查看后，说俞心萝只是有些扭伤，休养几日便没事。
尤康平这才放下心，离开前，他将钱来宝也一块叫走。
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